Le choix du terrain est capital pour la réussite d'une bonne production de maïs grain. Il doit répondre aux critères suivants :

  • être riche en matières organiques, bien drainé et profond ;
  • être accessible en toute saison notamment à cause des visites de contrôle ;
  • couvrir une superficie minimale d'un (1) hectare selon le règlement technique annexe de la production, du contrôle de qualité, de la certification et du conditionnement des semences de maïs.

Il faut éviter :

  • les précédents culturaux de céréales ;
  • les champs infestés de Striga spp. de mauvaises herbes vivaces telles que les Cyperaceae, les Poacées, (Imperata cylindrica : chiendent), les Commelinaceae, etc. ;
  • les champs où la densité d'arbres est élevée (>40 arbres par hectare) : les plants de maïs ne produisent pas bien sous ombrage ;
  • les champs infestés de termites ;
  • les sols hydromorphes (souvent engorgés d'eau).