Dans les communes d'intervention de CIVA, la plupart des parcelles de riz des groupements ciblés sont déjà en exploitation depuis des années et n'ont plus besoin de lourds investissements pour la préparation. Le défrichement consiste à nettoyer proprement le sol en le débarrassant des herbes et des objets dangereux (souches d'arbres coupés) pour faciliter le labour. Pour désherber on utilise les outils conventionnels du producteur (Houe, machette). On peut utiliser aussi des herbicides totaux recommandés pour mieux assainir la parcelle. Les repoussent de riz de la dernière campagne sont éliminées par l'herbicide total. Dans ce cas le défrichement doit précéder le semis du riz d'un mois au moins. Ainsi, les mauvaises herbes détruites servent de matières organiques qui sont enfouies pendant le premier labour. En cas de riz irrigué, on profite du défrichement pour nettoyer les canaux d'irrigation.
