Depuis 2016 le Centre d'Innovations Vertes pour la Sécurité alimentaire (CIVA-Bénin) est lancé pour appuyer la diffusion des innovations techniques en vue d'améliorer la productivité des exploitations agricoles. Les actions du projet ont démarré par les enquêtes PIO, la sélection des innovations modernes et l'appui à la formation des jeunes. La phase appui direct à la diffusion des techniques au niveau des exploitations agricoles est programmée pour la campagne 2017.

Par ailleurs, les agents techniques qui vont appuyer les producteurs au niveau des exploitations rizicoles sont des Jeunes Professionnels (JP) nouveaux diplômés sortis des lycées ou autres centres de formation agricole qui ont besoin d'acquérir des nouvelles connaissances de base et une méthode simple pour faciliter le transfert des innovations. La méthodologie retenue pour la formation des producteurs est ''l'apprentissage dans l'action'' au niveau des exploitations agricoles pilotes. Pour ce faire, il leur faut des documents techniques qu'on a désignés sous le nom ''GUIDE DE CONDUITE DES CHAMPS ECOLE''.

Le présent document est un manuel (condensé d'innovations) conçu pour être utilisé par les techniciens chargé d'animer le champ école du riz.

Objectif d'apprentissage

L'objectif d'apprentissage, au niveau d'un Champ École de riz, est d'amener les producteurs bénéficiaires à :

• Connaître de façon sommaire le plant du riz, ses besoins pour sa croissance et les différentes variétés à cultiver selon les écologies (plateau, bas-fond pluvial et irriguée)
• Les composantes du rendement du riz (le bon rendement du riz dépend de quoi),
• Les stades de développement du riz et les besoins du plant du riz pour mieux développer les composantes du rendement (nombre de talles, panicules et grains remplis) pour bien exprimer son potentiel en rendement
• Comment préparer l'environnement dans lequel se développe le plant de riz,
• Comment appliquer chaque technique recommandée pour que le riz en bénéficie.
• Avoir une idée nette sur le coût des principales opérations de production de riz.

Les conseils à apporter, par le biais du champ école, sont regroupés dans les chapitres suivants :

(I) la connaissance du plant de riz,

(ii) Itinéraires techniques, le calendrier cultural et les coûts des principales activités de production du riz.

Connaissance du plant de riz

Schéma de gestion de l'eau durant le cycle du riz

Brève description du plant de riz

Le riz est une plante annuelle qui partage les mêmes nourritures que les graminées annuelles qui vivent avec elle.

Donc dans l'environnement du riz il y a toujours une concurrence pour les éléments nutritifs (engrais), l'eau et la lumière qu'il faut chaque fois éviter durant tout le cycle. Le plant de riz comprend trois parties essentielles dont le producteur est tenu de reconnaître et comprendre leur rôle. Il s'agit :

• Les racines qui puisent l'eau et les éléments nutritifs Plus les racines sont nombreuses, plus elles apportent la nourriture à la plante. Noter que les racines du plant de riz sont superficielles (se développent seulement dans les 20 à 30 cm au-dessous du sol). Donc il faut un sol bien meuble ou bien travaillé pour faciliter leur accroissement.
• Les tiges sont les organes externes. Plus il y a de talles, plus on a de panicules. Les talles du riz quelle que soit la variété se multiplient entre 14 et 60 jours après semis. Les talles qui qui naissent peuvent survire et porter de panicule si et seulement si le plant vit dans un environnement sans concurrence et avec l'apport à temps des engrais
• Les panicules sont les inflorescences qui portent les grains de riz. Le nombre de panicules dépend du nombre de talles émises au départ et de la disponibilité surtout de l'azote apporté sous forme d'urée (second apport d'engrais).

Phases de croissance et stades de développement du riz

Durant le cycle végétatif, le plant du riz passe par trois(03) phases fondamentales :

• la phase végétative,
• la phase reproductive,
• la phase de remplissage des grains et de maturation.

Durant la phase végétative le producteur doit veiller aux stades :

Germination: en utilisant des semences de qualité et bien garantir une bonne densité pour avoir le nombre de plants recommandés par hectare. Pendant la germination la plantule qui sort est très fragile et susceptible d'attaque par les insectes et les maladies. Donc il faut un sol bien préparé, bien fertile. Il faut utiliser des variétés résistantes aux stress fréquemment rencontrés dans la zone (notamment la sécheresse du début du cycle) ou des pratiques recommandées (respect du calendrier de culture (la bonne date de semis).

Stade de tallage : Il débute après l'apparition de la cinquième feuille, soit environ trois semaines après semis direct. Les talles se multiplient selon les variétés, la densité de semis et les conditions. Les variétés de riz pluvial (plateau) produisent normalement 4 à 8 talles alors que les variétés de bas-fonds en produisent 16 à 100 dans. Le tallage est maximal environ 40 à 50 jours après le repiquage ou semis direct. Après avoir atteint sa valeur maximale, le nombre de talles diminue par suite de la disparition des talles moins résistantes. Appliquer une quantité trop importante d'engrais azoté pendant le tallage favorise le tallage au détriment de la reproduction, c'est pourquoi il faut juste appliquer la quantité requise au début tallage.

Stade d'initiation paniculaire : il se manifeste par l'apparition du bouton floral. A ce stade généralement, la plupart des plants ont la même taille dans le champ, et on voit aussi clairement la dernière '' drapeau'' qui se dégage bien. Pendant ce stade le champ doit être propre et on applique le second apport d'engrais urée.

Durant la phase reproductive une attention particulière est exigée pendant la floraison. Elle dure 3-5 jours selon la taille de la panicule et la vitesse à laquelle émerge la panicule. La fleur s'ouvre de 9 heure du matin et à 16heure le soir. La fleur reste ouverte entre 40 et 120 minutes. La floraison commence toujours du haut pour aller progressivement vers le bas. Chez le riz, la floraison se passe dans la journée. Il faut aussi éviter de bousculer les plants pendant ce stade. Ce n'est donc pas le moment de sarcler ou d'apporter des engrais aux plants. Mais il faut de l'eau.

La phase de remplissage des grains et de maturation : Cette phase est la période ultime de développement du plant de riz. Sa durée est de 30 à 35 jours quelle que soit la variété. On distingue trois stades dans cette phase.

1. Le stade laiteux : la graine est encore verte et contient du liquide blanc (lait). Sous le poids des graines qui sont encore denses, les panicules restent courbées. Des odeurs sucrées qui se dégagent des grains en formation attirent les oiseaux. Il faut organiser la chasse aux oiseaux à partir de ce stade. Le riz a besoin de l'eau et d'urée pour bien traverser cette phase.
2. Le stade pâteux : Avec les quantités d'hydrates de carbone transportées vers le grain en développement, celui-ci commence à perdre de l'eau. Le grain en développement est comprimé à l'intérieur de la balle où il prend sa forme définitive. Le grain en développement passe ensuite aux stades pâteux tendre, moyen et dur. On assiste à un changement de couleur de la graine.
3. Le stade de maturation : la graine devient plus dure, et sa couleur change, mais dépend de la variété. En général, les grains au sommet de la panicule sont les premiers à se remplir et sont donc de plus grande taille et plus lourds. Après la maturation il faut vider l'eau des casiers.

NB : Les stades de cycle végétatif du riz pendant lesquels les composantes du rendement sont déterminés sont : le semis (nombre de plants présents), le tallage, la formation de la panicule, la floraison et la maturation. Les facteurs du milieu et les pratiques culturales affectent chacun de ces stades. Donc il faut y veiller et bien appliquer (à temps précis et selon les doses recommandées)

Rendement = Nombre de panicules par unité de surface X Nombre d'épillets par panicule X fertilité des épillets × poids du grain

Conclusion

La production du riz de bonne qualité et en quantité souhaitable nécessite une connaissance profonde de la plante, ses phases de croissance et de développement et leurs caractéristiques, de même que la mise en application des itinéraires techniques appropriés. Cela commence depuis le choix des sites et de la matière végétale (semence) de qualité et se poursuit jusqu'à la récolte et même les opérations post-récolte.

Il faut retenir que le rendement en grain du riz est de bonne réussite des opérations culturales durant toutes les phases de croissance et de développement du riz. Toutefois, les stades de croissance les plus critiques qui conditionnent le rendement sont le semis, le tallage, la formation de la panicule, la floraison et la maturation. De mauvaises opérations pendant ces stades sont irréversibles. L'apprentissage des techniques pour exécuter ces opérations au niveau des champs écoles mérite une attention particulière..